Kabels worden over het algemeen beschouwd als draden die zijn gemaakt van een of meer onderling geïsoleerde geleiders met isolatie- en beschermende lagen, die elektriciteit of informatie van de ene plaats naar de andere overbrengen. In brede zin verwijst het naar een apparaat dat metaal als medium gebruikt om elektrische signalen door te geven.
Per definitie worden kabels gebruikt om elektriciteit te geleiden. Over het algemeen gemaakt van de volgende metalen:
De elektrische geleidbaarheid van koper is de tweede na zilver, en de thermische geleidbaarheid is de tweede na goud en zilver; het is corrosiebestendig, niet-magnetisch, goede plasticiteit, gemakkelijk te solderen en heeft een breed scala aan toepassingen. Koperlegeringen verbeteren voornamelijk de slijtvastheid, corrosiebestendigheid en mechanische en fysische eigenschappen van koper.
Zilver, het metaal heeft de hoogste geleidbaarheid en thermische geleidbaarheid, heeft een goede corrosiebestendigheid en oxidatieweerstand en is gemakkelijk te lassen; het wordt voornamelijk gebruikt voor beplating en bekleding;
Goud en nikkel worden gebruikt als hoge temperatuurbestendige draden.
IJzer (staal) wordt vaak gebruikt als wapeningsmateriaal voor composietgeleiders, zoals aluminiumdraad met stalen kern, met koper bekleed staal en aluminium beklede staaldraad.
Zink wordt gebruikt als coating voor staaldraad / staalstrip / ijzergeleider om corrosie te voorkomen.
Tin wordt gebruikt als de beplatingslaag van staaldraad / koperdraad om corrosie te voorkomen en het lassen van koperdraad te vergemakkelijken.
glasvezel
Optische vezel is een afkorting van optische vezel, een lichttransmissietool die het principe van totale reflectie van licht in een vezel van glas of plastic gebruikt. De voormalige presidenten van de Chinese Universiteit van Hong Kong Gao Kun en George A. Hockham stelden voor het eerst het idee voor dat optische vezels kunnen worden gebruikt voor communicatietransmissie. Om deze reden won Gao Kun in 2009 de Nobelprijs voor de Natuurkunde.
Het zendapparaat aan het ene uiteinde van de optische vezel gebruikt een lichtgevende diode (LED) of een laserstraal om lichtpulsen naar de optische vezel te verzenden, en het ontvangende apparaat aan de andere kant van de optische vezel gebruikt een lichtgevoelig element om de pulsen te detecteren.
In het dagelijks leven, aangezien het transmissieverlies van licht in optische vezels veel lager is dan dat van elektriciteit in draden, worden optische vezels gebruikt voor informatieoverdracht over lange afstand.
